|
For de fleste forældre vil et ønske om at komme ud som udvekslingsstudent betyde en lang række overvejelser. Vi har bedt et forældrepar berette om, hvilke overvejelser de gjorde sig, da deres datter meddelte hun gerne ville til USA, og hvordan de gik til opgaven:
I starten af skoleåret 2004 kom vores datter Malene en dag pludselig og helt uventet og meddelte, at hun vil være udvekslingsstudent. Det blev vi meget overrasket over, da det ikke tidligere var noget, man havde gjort i vores familie og egentlig ikke noget, der havde været talt om som en mulighed i uddannelsesforløbet.
Hvad gør man så ved det! Jeg vendte ryggen til og tænkte, at det går nok over igen og så kører Malene videre i 10. klasse og fortsætter på handelsgymnasiet i Ribe. Men det gik ikke over. Hun blev ved med at tale om det. Hun fik så stillet en række spørgsmål om, hvorledes hun havde forestillet sig, at det kunne lade sig gøre. Straks efter stod hun med en stor stak papirer og en række internetadresser med alle mulighederne. Det måtte vi så til at sætte os ind, for vi blev helt klar over, at det var et brændende ønske fra Malenes side.
Da vi gennemgik de forskellige papirer, blev det tydeligt, at det ikke var en helt simpel øvelse at gå i gang med. Der var mange ting, der hurtigt skulle drages ind for at give et helt billede af både muligheder og vanskeligheder.
Der rejste sig hurtigt følgende spørgsmål:
- Hvor skulle udvekslingsopholdet finde sted
- Med hvilket organisation skulle det ske
- Økonomi – hvad koster det egentlig
- Hvilke skole skal man vælge og er det meritgivende
- Hvordan foregår rejsen
- Hvordan og hvor skal den unge bo - værtsfamilie
- Forsikringsforhold
- Hvad hvis noget går galt.
Malene ville gerne til USA eller Canada, selv om vi syntes, det var bedre med noget tættere på, for det var nemmere at overskue, hvis noget ikke gik som det skulle. Valget faldt på USA, da det var det Malene helst ville, og det tror vi i denne situation er meget vigtigt at lytte til, for hun havde gjort sig mange tanker og drømme om det land, hun gerne vil besøge og opleve.
Vores interesse samlede sig herefter om de organisationer, der udbød udvekslingsophold i USA.
Vi arbejdede med en række organisationer på forskellige måder. Vi talte med repræsentanterne for organisationerne, fik tilsendt yderligere materiale og opsøgte i vores omgangskreds og på arbejdspladser familier, der havde haft en ung af sted for at finde ud, hvilke organisationer, der optrådte og håndterede udvekslingsopholdet professionelt og menneskeligt.
Vi gik også i gang med at undersøge de økonomiske forhold sammen med forsikringsforhold. Der viste sig at være rimelig stor forskel i priserne, hvad der er inkluderet og hvad der skal betales ved siden af. Det er meget vigtigt, at sætte sig grundigt ind i dette område, da der ellers kan komme ubehagelige overraskelser.
Selve rejsen til og fra opholdslandet blev også gjort til genstand for mange undersøgelser for at vi kunne være sikre på, at den del ville forløbe uden problemer. Vi syntes, at det var vigtigt, at Malene kunne rejse uden at skulle bekymre sig for meget om denne del ville lykkes på en god måde. Der er ikke noget mere træls end at komme skævt fra start.
Vi så også på, hvordan man fandt værtsfamilier til de enkelte udvekslingsstudenter. Det sker på forskellig måde, men de fleste vi havde kontakt med brugte personprofiler og forskellige former for tests eksempelvis indenfor sprog.
Vi brugte informationsmøder og fik besøg hjemme af en udvekslingsstudent. Begge dele med godt udbytte.
Opholdet og backup undervejs var for os vigtige faktorer. Var der nogen til at tage sig af den unge, når noget gik galt enten i forhold til værtsfamilien eller skolen, eller var den unge helt alene og skulle håndtere disse situationer.
Vi indså snart, at vi måtte træffe et valg om organisation for at kunne komme videre i processen.
Vores valg faldt på YFU. Det var der flere grunde til.
· YFU har et godt ry blandt familier, der har anvendt organisationen
· YFU er meget udbredt og er en non profit organisation
· YFU har et godt netværk til at bakke op om den unge, hvis noget går galt
· YFU har et godt forberedelsesprogram med god inddragelse af den unge og forældrene
· YFU har en god løbende kommunikation om forløbet både før, under og efter
· YFU har det meste med i sin pris herunder en god forsikring. Dog skal man regne med udgifter på omkring 10.000 kr ud over den angivne pris, men så yder staten jo også et tilskud på 10.000 kr.
· YFU informerede meget om rejsen, som foregik i fælles flok med guide det meste af rejsen. Turen ud var meget veltilrettelagt lige fra mødet i Billund Lufthavn til Malene stod i en lille lufthavn i Indiana i USA og mødte sin værtsfamilie.
· YFU er en fleksibel organisation, der tager udgangspunkt i den unges ønsker og behov og vi fik uden problemer ændret hjemrejsen.
· YFU er god til at sikre sociale relationer mellem de unge før rejsen, under udvekslingsopholdet og når de unge igen er kommet hjem.
Selv om vi planlagde og forberedte os godt, var vi alligevel meget spændte den 9. august 2005, da Malene skulle rejse fra Billund. Alt viste sig dog at være timet og tilrettelagt, og Malene havde et meget fint og meget udbytterigt udvekslingsophold i Indiana i USA. Der opstod ikke problemer af betydning undervejs. Match mellem Malene og hendes værtsfamilie viste sig at være perfekt, ligesom hun hurtigt faldt til på sin high school.
At alt lykkedes så godt tilskriver vi i høj grad YFU.
Det 2 vigtigste parametre for et godt udvekslingsophold er:
· Match mellem den unge og værtsfamilien
· Match mellem den unge og skolen
Og disse 2 forhold har den unge selv helt afgørende indflydelse på, når man er ankommet, mens organisationen har stor betydning forud for udvekslingsopholdet for at få lavet det perfekte match.
Et udvekslingsophold er ikke meget dyrere end et efterskoleophold, men oplevelsen er ubetalelig – det er en oplevelse for livet.
Jørgen Abrahamsen
Forælder til en ung med udlængsel |
